Dette sjove eventyr handler om Blu, en sjældent art af ara-papagøjen, som tror han er den sidste af sin art. Da Blu opdager, at der er en anden af samme art som ham – og det er en kvinde – forlader han sit trygge bur i en landsby i USA og styrer mod Rio. Men det er langt fra kærlighed ved første blik mellem den hustrænede og flyve-besværede Blu og den ekstremt selvstændige højtflyvende hun, Jewel.
Uforventet møder de hinanden og de tager ud på deres livs eventyr, hvor de lærer alt om venskab, kærlighed og om at være åbne for livets mange mirakler. Rio præsenterer et væld af livlige og sjove karakterer, en hjertevarm historie, den mest fantastiske animation, farverig underholdning for alle aldre, energisk musik og masser af sang og dans.